Istnieje coraz więcej pojazdów, które nie wymagają zmiany biegów podczas jazdy. Automatyczne skrzynie biegów wybierają biegi niezależnie, ponieważ jeśli kierowca po prostu włączy samochód w „tryb jazdy” (D jak Drive) i przyspieszy, biegi zmienią się automatycznie.
Dzięki tylko dwóm pedałom, hamulcowi i przyspieszeniu, automatyczna skrzynia biegów jest zazwyczaj wygodniejsza w prowadzeniu niż ręczna skrzynia biegów, a ponieważ nie ma sprzęgła, praktycznie niemożliwe jest zgaśnięcie silnika, co ułatwia jazdę. Ponadto automatyczna skrzynia biegów zwykle wymaga mniej konserwacji niż ręczna skrzynia biegów i zapewnia większą moc i wydajność. Należy jednak w tym miejscu podkreślić, że istnieją różne rodzaje automatycznych skrzyń biegów, które różnią się od siebie. Poniżej pokrótce wyjaśniamy trzy typy „nietypowych” automatycznych skrzyń biegów i porównujemy między nimi subtelne różnice. To automatyczne skrzynie biegów, które można określić jako „niestandardowe”.
Automatyczna manualna skrzynia biegów (AMT)
Jak można się spodziewać, główną funkcją skrzyni biegów AMT jest automatyzacja manualnych skrzyń biegów, eliminując potrzebę zmiany biegów lub wciskania sprzęgła przez kierowcę. AMT jest mechanicznie podobna do ręcznej skrzyni biegów, z tym wyjątkiem, że zmianę biegów wykonują czujniki, a nie Ty. Z tego powodu automatyczna skrzynia biegów nie ma nawet pedału sprzęgła, a jedynie pedał przyspieszenia i hamulca. W porównaniu z tradycyjnymi automatycznymi skrzyniami biegów, przekładnię AMT uważa się za bardziej oszczędną pod względem zużycia paliwa, ponieważ większość energii przepływa bezpośrednio do kół. Ta forma przenoszenia mocy jest najczęściej stosowana w automatycznych skrzyniach biegów.
Dwusprzęgłowa skrzynia biegów (DSG)
Skrzynia biegów DSG plasuje się pomiędzy manualną a automatyczną skrzynią biegów i jest automatycznie sterowaną manualną skrzynią biegów, która współpracuje z dwoma sprzęgłami. Wykorzystując tradycyjne metody ręcznej skrzyni biegów, DSG rozdziela skrzynię biegów pomiędzy dwa różne wały wyjściowe, aby przełączać przepływ mocy między nimi przy odpowiedniej prędkości. Celem przekładni DSG jest zmniejszenie odległości między zmianami biegów do absolutnego minimum, poprawa osiągów, zmniejszenie zużycia paliwa i ostatecznie korzyść dla środowiska.
Bezstopniowa automatyczna skrzynia biegów (CVT)
Pomimo pewnych podobieństw do automatycznych skrzyń biegów, przekładnia CVT w rzeczywistości nie ma własnych biegów. Zamiast tego przekładnia CVT działa poprzez system kół pasowych. Układ kół pasowych składa się z dwóch kół pasowych, jednego połączonego z silnikiem, a drugiego z kołami. Elastyczny pasek klinowy łączy ze sobą dwa koła pasowe. W zależności od tego, ile mocy potrzebuje pojazd, zmienia się szerokość kół pasowych. Gdy jedno koło pasowe staje się większe, drugie staje się mniejsze. Ponieważ ani koła pasowe, ani pasek nie są sztywne, mogą oferować nieskończoną liczbę przełożeń, w przeciwieństwie do automatycznej skrzyni biegów, która ma określoną liczbę biegów.